Depuis quelques années, le Sénégal domine la lutte traditionnelle dans la sous-région. Après différentes participations aussi bien à Lomé, à Conakry mais surtout à Niamey, les sénégalais dominent sans quartiers.
Ce qui n’est pas du goût des nigériens. Très remontés contre le Sénégal, ils sont sans ambages. Selon un de leur technicien « le Niger vient à Dakar pour ramener le trophée africain à Niamey en prenant le soin de préciser que ses poulains se sont bien préparés pour cet objectif, face au Sénégal, seul concurrent sérieux du Niger en lutte traditionnelle sur le continent.Nous allons prendre notre revanche sur le Sénégal», insiste-t-il, en faisant allusion au dernier Tournoi de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (TOLAC). Avec 46 points, le Sénégal avait remporté cette compétition disputée du 30 mars au 1er avril dernier à Niamey, le Niger se contentant de 34 points aux éliminatoires.
«Les Sénégalais ont pris la coupe chez nous, nous reprendrons la coupe d’Afrique chez eux», a promis Akilou Manzo, indiquant que «l’ossature de l’équipe nigérienne a été profondément changé». «Nous avons de nouveaux lutteurs bien formés et très techniques», renseigne-t-il.L’écurie nigérienne, forte de cinq lutteurs, a vu son effectif renouvelé avec l’arrivée de trois nouveaux lutteurs. Il s’agit de Alio Salaou (75 kg), Boubé Boureima (100 kg)) et Halilou Soumaila (+ 100 kg), qui rejoignent Issoufou Dan Lélé (65 kg) et Idrissa Natabawa (85 kg) dans l’équipe nigérienne de lutte.
«C’est pour corriger la faible performance de nos athlètes au dernier TOLAC que nous avons voulu mettre du sang neuf dans notre écurie», explique Akilou Manzo.Sport-roi au Niger, la lutte traditionnelle a rapporté plusieurs titres internationaux à ce pays dont trois de champion d’Afrique. Les Lions du Sénégal qui sont en regroupement depuis quelques semaines à la Voile d’Or, ne feront pas seulement face aux Nigériens. En effet les robustes Nigérians qui retrouvent les championnats d’Afrique de lutte après quelques années en retrait, seront aussi de sérieux concurrents.

Oumar DIARRA ( AVEC APANEWS)
Source: Le Matin